D.雑記色々

税関職員は私のパスポートを見て、入国してから直ぐにコロンビアへ行き、トロントから再入国した事に不審を抱いた。私の荷物を全部出してひとつひとつ詳細に調べ出した。何か違和感を感じた途端、アッと思った。ショルダーバッグを忘れてしまった。

20才で旅に出て、７ヶ月間の北、中、南米旅行が終わり、21才になって帰国してからのその後。就職した自動車整備工場を１ヶ月で辞め、コロンビアの彼女に約束した2年半で、絶対に一人前のオートバイメカニックになると決心した。

この国の法律では、どんな酷い犯罪を犯しても死罪はない。終身刑はあっても、刑期短縮で出所する犯罪者が多いと聞いた。刑務所の慢性的な定員オーバーのため、すぐに釈放することもあるそうだ。また、賄賂で出所するケースもあると言われていた。

オートバイ修理店に無愛想な客が来た。親しくなると、武器が必要ならどんな銃でも入手できると言われた。ヤバイ奴だ。ある晩、暗闇で何かにぶつかりそうになった。遠去かる排気音を聞きながら、大きく息を吐いた。危なかった。我ながら自分の強運に驚いた。

未来のオートバイと言うテーマで講演の依頼があった。新しくオートバイ関連業者団体を立ち上げた記念に講演会を催すことになり指名された。一旦は断ったが、会社の社長から勧められて受けることにした。

アルゼンチン北部のサルタへ家族三人で旅行した。宿の二階のバルコニーからは雪を被ったアンデスの峰が望めた。空気が澄んでいてとてもよく見渡せた。この時ひとり佇んで景色を見ていたが、日常の喧騒から隔離されている不思議な空間だった。

南米大陸の北西端に位置するコロンビアは、太平洋と大西洋の両岸に港を有し、現在人口が５千万人を超えたOECD加盟国である。中米のパナマと接しており、北のカリブ海と西の太平洋の二つの海に面している。東はベネズエラ、南にエクアドル、ペルー、ブラジルと国境を接している。