2024-03

元日に無人の国境を越えた。キトの教会でインディオのおばちゃんから嗜められた。ペルー入国時、偽札ドルの見分け方を教わった。ペルーでは闇ドル規制が厳しく、入出国時に管理されていた。ドル管理の無いチチカカ湖ルートでボリビアに出国した。

メデジンで長期滞在し、スペイン語を習うことにした。世界で二番目の巨大な岩を見に行った。僕だけ体調が悪くなり、即入院。多くの見舞客が部屋に来た。その中に父親が入院中の明るい女子大生が見舞いに来た。退院後、彼女の家に遊びに行った。

空路パナマからメデジンに到着、すんなり入国できた。世界屈指の治安が悪く、泥棒や強盗、殺人が多い。反政府共産主義のゲリラも出る。メデジンは海抜１５００mの谷間にある常春の地だ。若い女性に美人が多い。愛想が良く、好奇心の旺盛な人が多い街だった。

グアテマラで知り合ったケンちゃんやエルサルバドルで出会った日本人旅行者達も加わり、中米５カ国をバスと列車で通過した。高地から海辺の街に移動していくと、気候や景色、人種も変わっていく。ヤバいポリスや親切なポリスにも出会った。

リオグランデの国境を渡ってメキシコの旅が始まった。アステカやマヤの遺跡を訪れた。メキシコ人の学生達と、ユカタン半島の先端にあるイスラムヘーレスという小島に泊まる。グアテマラとの国境に近い、山中のサンクリストバル・デ・ラスカサスに到着。

壮大なグランドキャニオンは絶対再訪したい。ラスベガスのカジノでは遊ぶ予算を決めないと、負けるのが早いので要注意。ロスアンゼルスに戻り、約１ヶ月をかけてアメリカを一周した。メキシコへはエルパソから入国。

ニューオリンズの旧市街地はかなり雰囲気のある町並みだった。サンアントニオではアラモの砦、スペイン風の情緒ある運河、メキシコ料理を味わった。地元の空手マンに誘われて道場で汗を流した。アルバカーキの古いホテルで金縛りにあった。

ニューヨークに到着、自由の女神の冠の窓まで上がった。活気のあるマンハッタンを散策。ホワイトハウス内を無料で見学できた。季節外れで閑散としているマイアミビーチは寒々しかった。マイアミの公園で木から落ちたヤシの実を飲ませてもらった。

サンフランシスコのケーブルカー乗って市内と湾の桟橋観光、シアトル行きで日本人の大学生二人と出会い、そのうちの一人と一緒にシカゴとナイアガラへ行く。バッファローで彼と別れ一人でボストン市内の米国独立２００年祭のパレードに遭遇した。

英語もカタコトしか話せず一人で旅行するのも初めてながらアメリカに入国。ロスアンゼルスを起点にして、グレイハンドのバスにて、アメリカを時計回りの一周旅行を開始した。